POR EL CAMINO DE LA SOJA - CAPITULO 2

ALGUNA VEZ VOLVERA A PASAR UN TREN DE PASAJERO POR LA ESTRELLA

EN LA ESTACION MARTINEZ DEL TINEO

CHAGUARAL

GENERAL PIZARRO

A medida que avanzamos empezó a cambiar el paisaje, fuimos poco a poco acercando a una región de lomadas conocidas como Lomas de Olmedo, además de la tierra colorada, desaparecieron los sembradíos y apareció el monte chaqueño, con sus arbustos achaparrados y espinosos, empezamos a ver gran cantidad de plantas de tunas y cactus. Cerca de allí se encuentra otra estación llamada Jerónimo Matorras, no pudimos acceder a ella, por el mal estado del camino. Su nombre se debe al jefe de la expedición al Gran Chaco realizado en 1774 que se inició desde el Fuerte Del valle (en cercanías de Las Lajitas) y de alguna manera continuando la obra de Urizar.

Llegamos al cruce de la ruta Provincial 13 y a la localidad de La Estrella, donde esa ruta hacia el norte llega hasta la localidad de La Unión, casi a la vera del río Bermejo en el departamento de Rivadavia Banda Sur; mientras que al sur nos lleva a la provincia de Jujuy (RP 6) y a las localidades de Palma Sola y Santa Clara sobre las sierras de Santa Bárbara y Del Centinela.

Esta estación, está mejor cuidada que las anteriores, observamos como se han realizado cambios de durmientes y limpieza del predio. La estación está deshabitada y una grata sorpresa es que la que habría sido la casa del jefe de estación fue convertida en escuela, esta pequeña escuelita que debe ser pluri cursos, se llama Escuela La Estrella nº 4734, estaba cerrada por ser día feriado pero en un precario mástil flameaba nuestra insignia patria, ah y además tiene la campana que tiene que haber sido la de la estación.

Por un camino pavimentado ingresamos a la localidad de Martínez del Tineo, al llegar a la estación vimos gran cantidad de camiones y a pesar de que la estación estaba vacía se observaba la labor de limpieza de las vías secundarias, lo que nos indicaba que fue una estación muy importante en el pasado y que su limpieza actual se debe a que debe de estar planeada usarla como estación de carga de petróleo (es una suposición), ya que vimos campos de exploración petrolera en las cercanías.

Juan Victorino Martínez de Tineo, cuyo nombre lleva esta estación, también fue gobernador del Tucumán, durante su gestión se levantó la Reducción de la Purísima Concepción de Abipones en la frontera de Santiago del Estero y se establecieron los presidios o fortines del Río del Valle del Río Negro, E Tunillar y San Luís de Pitos. Por otra parte, desde 1750 efectuó varias entradas al Chaco, mediante las cuales logró el sometimiento de las tribus Chunupís, Vilelas, Tobas y Mataguayas, y el restablecimiento de colonos en tierras que habían sido abandonadas por los frecuentes ataques.

Kilometros mas adelante, envuelta en una total destrucción estaba lo que en alguna vez fue un apeadero (ya que no hay vía secundaria). Sin techos, sin puertas, con la maleza dentro y fuera, con gran cantidad de escombros sobre lo que era el andén, así está hoy la estación Chaguaral.

Después de un largo trecho, cerca del mediodía y con un hermoso sol (sería el famoso Sol de Mayo), llegamos a la primera localidad del departamento de Anta, General Pizarro.
Primera población importante que tocábamos, desde nuestra salida de Pichanal, al ingresar por una pavimentada e iluminada avenida divisamos hacia el final de la calle el edificio de la estación.

La estación lleva el nombre del fundador de la ciudad de San Ramón de la Nueva Orán.

Los habitantes de la localidad (unos 3.000 según último censo) se dedican en su mayoría a la actividad agrícola – ganadera, ganado vacuno de la especie criolla, ganado caprino, muy abundante en los alrededores de la población, como las plantaciones de granos y oleaginosas sobre todo soja. El 1ro de septiembre tiene su fiesta patronal en honor de la Virgen de los Remedios.

EL PROFE

COMENZAMOS A RECORRER "EL CAMINO DE LA SOJA"

COMENZAMOS LA TRAVESIA EN PICHANAL Y NUESTRO DESTINO FINAL ES EL PUERTO BARRANQUERA EN EL CHACO A MAS DE 1.000 KM DEL PUNTO DE PARTIDA.

YUCHAN

RIO SAN FRANCISCO

ESTEBAN DE URIZAR


El día 25 de Mayo, fue el día elegido para recorrer este tramo del camino de la Soja como es el denominado Ramal C-18, que se inicia en Pichanal y tiene su fin en Joaquín V. González, donde empalma con el Ramal C-12.

Así que comenzamos a rodar por la Ruta Provincial 5 de Oeste a Este cubriendo los 180 kilómetros aproximadamente de una cabecera a otra.

A unos 15 kilómetros encontramos la primera estación, hay que ingresar por un camino hasta encontrar la estación a cuyo alrededor se levantan algunas humildes viviendas que contrastan con la inmensidad de los bien cuidados cultivos de poroto y soja.
La localidad se llama Yuchan y se ha desarrollado alrededor de la estación, una bandera argentina en una caña de tacuara nos saluda silenciosa pero noble, en el día de la patria, unas cabras pastan tranquilamente, mientras que sobre un seco árbol, un majestuoso aguilucho nos ve pasar; unos pequeños detienen su juego al ver pasar el auto por ese camino polvoriento y casi intransitable.

Una de las características de la zona es la presencia de numerosos árboles conocidos como palo borracho y también conocido por otros nombres comunes como toborochi, yuchán, algodonero, palo botella, palo barrigudo, samohú, o ñandubay. De allí en nombre de esta estación ferroviaria.

Rato después continuamos viaje a la próxima estación, mismo paisaje o sea grandes extensiones de cultivos, de lo hace pocos años era solo montes. La mañana sigue nublada, ahora buscamos la estación de Esteban de Urizar, similar camino, pero no hay nada, no hay poblado, pero a lo lejos divisamos lo que parecía ser la estación, primeramente nos cruzamos con un vagón en una vía muerta y entre plantaciones de poroto, está lo que en alguna vez fue la estación. No tiene techo, la maleza ha invadido lo que era el andén y los baños, aún se conserva un aljibe, del cual deben haber extraído agua, lo que era el tanque de agua para las locomotoras solo queda una pared de ladrillos.

Ahora quién fue Esteban de Urizar, que lleva el nombre esta ex estación.

Esteban de Urizar y Arescopachaga fue gobernador del Tucumán a partir de 1707.

En 1710 organizó una gran expedición al Chaco partiendo desde el fuerte de Esteco.

Una característica que distinguió a D. Esteban de Urízar fue el buen trato y el respeto que dispensó a los indígenas, sin empañar con actos indignos la firmeza y resolución con que llevó a cabo sus empresas. Falleció en 1724.

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EL CINTA DE PLATA LLEGA A DEAN FUNES

ESTACION QUILINO

















 ESTACION DEAN FUNES - UNION DE LOS RAMALES CC Y LINEA A

Comenzamos a ver pequeñas elevaciones, estábamos entrando a las Sierras Cordobesas, cerca de las llamadas lomas de Quilino se encuentra esta localidad, que en idioma sanavirón significa “Pueblo de la Laguna”, viejo asentamiento desde la época colonial, que se originó en lo que hoy es Villa Quilino, en 1877, luego se produce la urbanización alrededor de la estación del Ferrocarril Central en 1895.

Lentamente el tren ingresa en una gran playa de maniobra, la tarde es hermosa los rayos de sol cruzan oblicuamente el paisaje y brilla sobre blancas nubes que hay hacia el oeste y precisamente por ese lado ingresaba otro tren, este venía de la región cuyana y que compartiría con nosotros esa gran estación de aquellos tiempos, ya que Deán Funes, (nombre de aquel gran hombre cordobés que formó parte de la Junta Grande, actuando en los albores de nuestra patria defendiendo el federalismo contra el centralismo porteño) recibía los pasajeros y los trenes de carga que llegaban desde el norte por el Ramal CC y desde Cruz del Eje por el Ramal A...

La linea A del ferrocarril Belgrano que es motivo de otro de mis Capitulos partía desde Laguna Paiva, cruzando Santa Fe cerca de la ciudad de Sunchales, ingresaba a Cordoba y cruzaba la provincia al sur de la Laguna de Mar Chiquita llegando a Dean Funes. Luego ingresaba a la provincia de La Rioja, anteriormente en la estación cordobesa de Serrezuela, la linea A se separa en dos, la que vá hacia el norte y que tenía como punto final San Fernando de Valle de Catamarca, mientra hacia el sur con otro sub-ramales llegaba a las provincias de San Luis, San Juan y Mendoza.
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EL CINTA DE PLATA POR LAS SALINAS GRANDES

ESTACION QUIROS

ESTACION SAN ANTONIO DE LA PAZ

ESTACION RECREO

ESTACION LUCIO V MANSILLA

ESTACION SAN JOSE DE LAS SALINAS












Saliendo de la ciudad pasamos por el río Albigasta, kilómetros más adelante entrarías nuevamente a territorio catamarqueño, el terreno era cada vez más árido y el tren levantaba mucho polvo en esa calurosa tarde de febrero. Pasamos por el pequeño pueblo de Quiros, pasamos luego por otro pueblo San Antonio de La Paz sumido en la siesta estival, para llegar a Recreo debimos primero pasar cuatro embarcaderos de ganado.

La ciudad de Recreo pertenece al Departamento de La Paz en la provincia de Catamarca y era empalme de la línea férrea que llevaba a La Rioja.

En 1875 llegan las vías a la Estancia El Recreo, quedando esta dividida en dos. Este suceso determinó el asentamiento poblacional y es por eso que esta ciudad no cuenta con una fundación y un fundador como la mayoría de las otras ciudades catamarqueñas

Apenas el tren arrancó el guarda solicitó que mantuviéramos las ventanillas bajadas, el motivo era que íbamos a entrar en las Salinas Grandes

Siempre en forma paralela a la Ruta Nac. 157 avanzaba el tren entre un blanco paisaje de sal bajo el tórrido sol de aquel verano del ’68.

Nuestro tren poco a poco iba acercándose a la provincia de Córdoba, antes de llegar al límite interprovincial divisamos un puesto caminero y una ruta, esta era la Ruta 60 que lleva a La Rioja, algunos minutos más tarde el tren cruzaba Totoralejos, la primera estación cordobesa de esta ruta ferroviaria.

Totoralejos se encuentra en medio de las Salinas Grandes, al norte de la provincia de Córdoba que limitan con Santiago del Estero y Catamarca. En los mapas del Instituto geográfico militar figuraba como caserío o apeadero sobre las vías del Ferrocarril General Belgrano en su ramal principal, mas precisamente en el Km. 940 del viejo Central Córdoba. Este apeadero fue obra del ferrocarril con el objetivo de instalar las casas de los obreros de las cuadrillas de vías y obras. También en las vías auxiliares se dejaban vagones tanques para el aprovisionamiento de agua en épocas de los máquinas a vapor. De esta manera las estaciones Lucio V. Mansilla y Recreo no quedaban tan aisladas al cruzar la árida salina. Totoralejos por mas que allá sido un apeadero con fines ferroviarios es la representación de 870 pueblos fantasmas, imagen del olvido de lo que fueran los Ferrocarriles Argentinos. Actualmente hay un importante emprendimiento industrial.

Cruzamos la localidad de Lucio V. Mansilla, pequeño y humilde pueblo a la vera de la Ruta Nacional 60, que pertenece al Departamento de Tulumba. Lleva el nombre de este coronel del ejercito, que además fuera escritor y autor del libro “Una excursión a los indios ranqueles”, fruto de sus viajes en 1867 por los toldos de estos aborígenes.
Y por último sobrepasamos el pequeño poblado llamado San José de las Salinas. Comenzan a verse las Sierras Cordobesas.

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EL CINTA DE PLATA EN TIERRAS SANTIAGUEÑAS

ESTACION SAN PEDRO Y LOS SILOS DE SOJA

LAVALLE

ESTACION TAPSO

EN MI VISITA POR FRIAS

Es curioso que en el siguiente tramo, la traza ferroviaria ingresa y sale de dos provincias ya que el ferrocarril está trazado sobre la línea que sirve de límites a Santiago del Estero y a Catamarca: este es el esquema de este tramo antes de ingresar a la provincia de Córdoba.
San Pedro (Santiago del Estero)
Lavalle (Santiago del Estero - Catamarca)
Tapso (Catamarca – Santiago del Estero)
Frías (Santiago del Estero)
Quiroz (Catamarca)
San Antonio (Catamarca)
Recreo (Catamarca)
En Lavalle y Tapso el ferrocarril divide la localidad entre ambas provincias.

Aun no había llegado al mediodía cuando ingresamos a la Estación de San Pedro, donde el tren no paró, el calor pegaba fuerte y los pequeños ventiladores de los vagones no lograban refrescar el ambiente y la mayoría de los pasajeros iban agotando sus reservas de bebidas frescas, esperando llegar a la próxima parada. (de mi viaje en la decada de los setenta)
En la actualidad esta estación es un gran centro de embarque de la soja, como lo pude comprobar personalmente en el viaje que hice en el mes de junio del 2009.

Se llega luego a Lavalle, lo curioso de esta localidad que forma parte de dos departamentos, el de Santa Rosa que pertenece a Catamarca y al de Guasayan de Santiago del Estero y ubicada en el cruce de las Rutas nacionales 157 y 64 que une las capitales de ambas provincias.Un 60% de la población está del lado santiagueño y el resto en Catamarca, tiene dos gobiernos municipales, un intendente catamarqueño y un presidente de una comisión municipal santiagueña.

La pequeña población de Tapso que también presenta la característica que una parte del pueblo está en tierras santiagueñas y la otra en la catamarqueña de los departamentos de El Alto (Catamarca) y Choya (Santiago del Estero).

La Ciudad de Frías, que pertenece a Santiago del Estero, ya que línea divisoria entre esas provincias hace una cuña en territorio catamarqueño, se encuentra a orillas del río Albigasta, fundada el 24 de Septiembre de 1874. En la estación vi el cartel que decía empalme a Santiago del Estero ya que hasta allí llegaba otro ramal del ferrocarril Belgrano. Esta importante escala se encuentra en el centro de la ciudad y poseía una importante playa de maniobras. Antes de ser considerada ciudad, cuando solo era un paraje ferroviario se lo conocía como Villa Unzaga. En la actualidad es la tercera ciudad en importancia de la provincia de Santiago.

Luego recorri es ramal de el provincial, que en la actualidad se encuentra levantado y es otro de los que yo llamo "los ramales muertos".

Unos pocos Kilometros e ingresariamos a territorio catamarqueños. Pero eso en el proximo capitulo.

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EL CINTA DE PLATA ABANDONA TUCUMAN

ESTACION ATAHONA

ESTACION MONTEGUADO

ESTACION LAMADRID

ESTACION TACO RALO

Siguiendo en forma paralela a la Ruta Nacional 157, cruzamos muchas estaciones como San Antonio, Atahona, Monteagudo, La Madrid y Taco Ralo, la última localidad tucumana para ingresar a tierras Santiagueñas.
En esta última localidad aguas termales con comparten el mismo acuífero que las de Río Hondo, conocidas ya desde la época del Imperio Incaico, los aborígenes bajaban del Perú en busca de esta agua curativas, pero en la actualidad no son tan visitadas como lo hacen con las de Río Hondo.

Entre ellas la más importante es la de Lamadrid, que lleva el nombre del General Gregorio Araoz de Lamadrid, soldado de la independencia y de las luchas civiles, Jefe de la Coalision del Norte que se oponía a Rosas, sera derrotado por el Gral oribe en La Ciudadela, pero luego formará parte del Ejercito Grande que derrotaría a Juan manuel de Rosas en Caseros.

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EL CINTA DE PLATA ENTRE CAÑAVERALES TUCUMANOS

ESTACION BELLA VISTA CAE LA TARDE EN LA ESTACION BELLA VISTA

RIO COLORADO

EL SOLITARIO ANDEN DE ESTACION SIMOCA

Reanudamos nuestro viaje y luego de dejar atrás el apeadero San Felipe, allí nos cruzamos con otro ramal del Ferrocarril Belgrano que se dirige al gran Ingenio de San Pablo, el ahora ex Ingenio fue fundado por Juan Nougues y fue una de las primeras fabricas instalada de la industria azucarera, la estación fue construida en 1876 y la empresa adquirió sus propias máquinas de vapor para trasladar su producción.

Comenzamos a ver grandes extensiones de cultivo de caña de azúcar, cruzando primeramente Manuel García Fernández, luego Las Talas, hasta llegar a la ciudad de Bella Vista.
Bella Vista es la cabecera del departamento de Leales, ubicada a 30 Km. del cordón montañoso del Aconquija y cerca de Colorado, afluente del río Salí
Antiguamente el lugar fue conocido como "Los Tres Bajos". Como muchos otros pueblos, Bella Vista no tiene fecha de fundación. Se fue generando primero alrededor del cultivo de caña de azúcar, luego llegó el ferrocarril y por último el ingenio azucarero que durante muchos años le dio nombre a la localidad: Ingenio Bella Vista.
El fundador y propietario del ingenio fue Manuel García Fernández junto a su hermano mayor José García Fernández, cuya familia continuó con el establecimiento hasta 1965.

Otros dos pequeños pueblos sorteamos esa mañana, primero Río Colorado, empalme del ramal que se comunica con Famailla y el tren que va hacia Catamarca y luego el Apeadero Manuela Pedraza ambas sobre la ruta Nacional 157, cerca de las 9 de la mañana el tren entraba en Simoca, este hermoso pueblo del sur tucumano que es sede de la fiesta nacional del Sulky. De Simoca es el titulo de una zamba que interpretaba el Chango Nieto y su principal actividad es la caña de azúcar. Ya desde el siglo XVIII era una parada obligatoria la que convertiría en una Posta Nacional.

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